这时天已经渐渐黑了下来。
兵部大堂外,护军千总如巨石般站着,手把着刀柄一动不动,大门的两侧和四周十几名护军也如巨石般挺立一动不动。
手臂粗的蜡烛将厅堂照得通明。
兵部关防大印摆放在上首正中央的大堂桉上。
突然,一条黑影从院门外窜了进来。
那千总一警,大声喝道:“谁?”
那人应道:“我。”说着走上前来。
那千总:“李大人!”
李吉庆笑着点了点头,“部堂让调一营兵马入城,本官要用堂印!”说着晃了晃手中的公文。
那千总犹豫了一下,“小的实在不好让大人进去。请大人体谅小的们的难处,要进去就请按规矩来吧。”
李吉庆笑了一下,“兵部的规矩,本官比你清楚。但规矩是死的,人是活的。部堂不在,侯侍郎不幸罹难,又过了下衙的时辰,你让本官上哪去凑这个人数?军情如火,耽误了,你我都承担不起!”
那护军千总怔住了,“敢问大人,今夜哪位大人值夜?”
李吉庆收了笑容,“部堂不在,自是本官值夜。”说着大步走了进去。
那千总犹疑了一下,但又不敢阻拦,毕竟自己只是个守门的,若是真的耽误了军情,那可是杀头的大罪,这时,兵部郎中陈祖荣走了进来,那千总心中松了口气。
李吉庆走到大堂桉前,将那份公文展开,打开印匣,从里面双手捧出了那枚堂印,在朱砂印泥盒里重重地印了印,然后又伸到嘴边呵了一口大气,在公文的右下方端端正正地盖了下去。
做完这些,李吉庆怔了片刻,从袖中取出一张鹅黄的折子展开,折子上孤零零地写着“上谕”两个端正的楷字,底下就全是空白了,犹豫了一下,还是捧起大印盖了下去。
“好!”这一声赞叹,让李吉庆险些瘫倒在地,他的目光转向了身后。
陈祖荣向李吉庆点了点头,接着望了望那张鹅黄折子,转身走了出去。
李吉庆却依然望着那张鹅黄折子,沉默无语。
那张鹅黄折子早已被乾清宫副总管王安取走了,李吉庆这时正背着手来回踱步,突然他站住了,若有所觉,对着门外大喊道:“谁?”
“我。”
房门被推开了,一个偌大的身影投进了房间,接着那人走了进来。
李吉庆静静地望着他。
陈祖荣笑了笑,接着在靠门边的椅子上坐了下来。
沉默了一会儿,陈祖荣说话了,“世兄不想问点什么?”
李吉庆被这话说得心里一动,望着陈祖荣,等待他说出下文。
陈祖荣:“世兄太鲁莽了!若非是我,此刻禁军已经包围了锦乡侯府!”
李吉庆被戳到了痛处,烦躁地来回走了起来。
陈祖荣:“世兄这次可是立了一件大功!等您高升当了内阁大学士,可得把兵部的差事交给我哟。”
李吉庆的眉
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