情坏也坏在这里。
赵记酒坊的账房先生罗奎有一个侄子罗胜,和张力差不多大年纪,也在酒坊里帮工,见到张力和刘大十分卖力,颇得酒坊曹掌柜的欢心,心生嫉妒。
赵伯雍在时,偶尔还来酒坊看上一眼,找张力、刘大问一两句话,主要是想打听周扬有无回信。不过这货也就呆了两三个月,就回京都了。
赵伯雍走后不久,罗胜这厮大约是打听出来张力、刘大的身份来历了,也知道赵伯雍此去,短说一年半载,长说可能就再也不来扬州了,于是就开始想方设法为难在酒馆帮工的五个人。
先是打压,张力和刘大自然不肯屈服,还去曹掌柜那里告了状,曹掌柜各打了一个打板,双方也就表面说和了。
罗胜当然不肯罢休,找罗奎告状,又说自己的堂弟也就是罗奎的儿子也快长大了,以后也要来酒馆做事,劝说罗奎出手赶走张力一帮人。
先是栽赃,说吴二在酒水里下药,害的吴二被送了官。
又拿要抓吴二同党送官来威胁张力、刘大等人,要他们自动离开酒馆。
张力、刘大毕竟只是乞丐出身、见识有限,生平第一回遭遇这种栽赃陷害顺带威胁恐吓无下限的地痞流氓行径,当时就吓坏了,五个人,吴二被送了大牢,张力、刘大等四人被迫离开酒馆,刘姑姑开始也不知道真相,张力、刘大等人每天便装作出去上工,其实是出去找活干。但是他们在扬州城无依无靠,又没有熟人介绍,哪个店铺也不肯收留呀。
就这样在扬州城游荡了一个月,差点就重操旧业去讨饭,幸亏最后被刘姑姑发现了,狠狠训了几个人一顿,其实周扬走时给大家留了一千两银子,完全是够花费的。但是吴二进了牢,刘姑姑知道后,哭了几回,也想不出别的法子,召回所有小乞丐回来商量了下,决定送银子赎人,一千两银子就这么送了出去,吴二带着一身伤出了大牢,最可恶是被狱卒打坏了一条腿。
大家虽然骤然遇到困难,银子也没有了,但是却都一致认为不能告诉周扬真相,生怕害的周扬分心,到时候被赶出武当就不好了。
于是在大家的商议下,刘姑姑带着大宝、二宝在西区支了个吃食摊子,卖些馄饨、汤饼之类。瘸腿的吴二就帮忙収碗做些杂活。
张力、刘大、李大牛、赵三则去码头捡漏一些最脏最苦的活计,即便这样,苦力活也是非常少的,工钱又很低,几个人偶尔还要被成年的苦力工人欺负,过得十分辛苦。
幸好李小牛、郭江、赵雪儿还在当铺当学徒,每每领了微薄的工钱,就拿回来贴补一二。
日子也就这么过下去了,虽然辛苦,但是好歹能吃饱饭。
比起当初做乞丐衣食无忧吃了上顿没下顿算是好多了。
大家一边盼着周扬回来,一边努力
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