湖广总督行辕的亲兵把光复军派来的代表架出去之后,胡林翼起身说道:“官文大人,既然仗肯定要打,我这就去准备。”
“还请胡巡抚一定要打赢!”湖广总督官文立刻答道。官文虽然被气的不轻,却也没到失去理智的地步。只要武昌还在官军手上,官文就能继续当他的湖广总督,如果光复军获胜,官文即便是逃出条性命,却也不会得到皇帝的宽恕。如果落在光复军手上,就算是真的不会被杀,官文身为阶下囚,活下去有什么意思呢?
所以不仅请胡林翼赶紧去做战争准备,他还认真的说道:“我在这里敬候胡巡抚佳音!”
胡林翼并不喜欢官文,但是对官文发自内心的期待,胡林翼点点头,“借大人吉言。”
到了城外向水师下达了迎战命令之后,胡林翼问部下,“方才出来的光复军去了哪里?”
部下带着点畏惧的神色说道:“他们已经渡江去上游了。”
“渡江去上游了?”胡林翼完全不能理解这话。他与光复军代表前后出来所差的时间不到一个时辰,光复军代表即便是被赶出城,也不可能真的来去自如,在清军的监视下,此时他们上船不可能超过半个时辰。半个时辰的话往下游还好说,向上游能走多远?胡林翼根本看不到上游还有……
胡林翼看向上游的时候,只见远远的有些异样的烟雾。也来不及再问,胡林翼命道:“迎战!我在城头亲自观战。”
停泊在武昌的湘军水军由三艘大船,十艘中等船只,二十余艘小船组成。大船停靠在靠江心水深处,中等船只在靠岸的位置上,小船则组成了警戒线。听到胡林翼下令,大船升旗了船帆,中等船收起跳板,开始江中央前进。
等胡林翼上了城头观战的时候,却见这些船只刚准备完毕。十几分钟完成这些准备是经过严格训练的湘军水师正常的速度。可据湘军所说,光复军只是小半个时辰就往上游走到无影无踪,这也未免太扯淡了。不过此时也不是追究这点小事的时候,胡林翼专心的观起战来。
此时江上除了光复军与湘军水师之外再也没有其他船只,冬季的江面本来也比夏季窄很多,所以不显得有多空旷。湘军的舰队卖力的逆流而上,四十艘船把江面占去了大半。
上游光复军的水军终于出现了。胡林翼原本以为官文是在扯淡,亲眼见到光复军军舰之后他才发现官文并没有危言耸听。光复军的船只并不算特别大,船头很尖,不仅没有风帆,更没有划桨的水手。之间船体中央竖着一根冒着烟雾的烟囱,高高的桅杆上红旗迎风招展。
只是距离比较远,胡林翼也看不太清楚。双方舰队距离接近到一里左右的时候,光复军的军舰率先发炮了。只有大船才能安装火炮,而且火炮口
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