林继庸人在上海,电报走到上海去,尚需三五日之功,等人接到电报、再来重庆,又是个十来日的功夫。曾养甫倒也没叫他们干等——隔天下午,两台小汽车开到旅馆门前来,齐刷刷的卫兵把守门口,又向里驱散闲人,清场完毕,一个副官小跑步进来,一路跑到后面院子里,立定大声报告:“欢迎曾委长大驾光临,有失远迎,刘厅长派我前来请赴晚宴!”
高官就是高官,排场这不就来了。
把露生看得头上冒些细汗,曾养甫正和他并陶、荣二人在院子里吃茶,见状不免好笑,亦见怪不怪,携了露生笑道:“这才几点?就赴晚宴。想来他也猜到我要找他办事,专留了些时间跟我们说话。”
露生奇道:“晚上难道不能说吗?”
曾养甫笑道:“人家晚上或许还有事情。”偷偷向露生道,“刘厅长娶了两个老婆,大老婆吃醋得厉害,不准他在小老婆那里过夜。大约今晚他要赴金屋,拿我们当幌子,谈完了你的事,还有正事儿要办呢。”
露生抿抿嘴,不好笑出来。
他们说的这位刘厅长,大名刘航琛,乃是四川新晋的财神爷——年初刚上任四川财政厅长,新而又新。曾养甫告诉露生,“这人长袖善舞,而且广置产业,四川的银行、工厂,多一半儿有他的股,有他跟荷达照应你,你在重庆办厂一定顺风顺水。”
曾部长太仗义了,一人打本给组俩奶妈,这哪是帮忙落脚,这是给黛玉兽整出了一个代打团队啊!
露生感激道:“曾先生,我不知怎样谢你。”
“谢什么?你是唐臣和蘅青的好朋友,那也就是我的好朋友。”曾养甫笑道,“真说起来,我和刘航琛也不算很熟,只不过今年他上任,往来南京几次,都跟我见面吃饭,总算有些交情。昨天我下拜帖给他,也不知他会不会理我,所以今早我只跟你说了叫你晚上别出去——幸好他肯给我这个面子。”
这话是实话,县官不如现管。曾委长虽是中央高官,到底在中央,何况不日就要赴任广州。刘财神拿这么大的排场宴他,倒也不负长袖善舞的名声。
大家不好怠慢盛情,都换了体面衣服,随副官乘车出发——出门时还有特殊姿势,两排卫兵对着天空放枪,问题是放枪水平有限,参差不齐,也可能是排练过的,要错落有致。露生又差点要笑,茅以升和嵘峻也是一头省略号,曾养甫笑道:“不用害怕,这是礼仪枪。”
四川人民玩儿得真花。可惜金总不在,金总要在,一定点评,您这迎宾姿势快赶上美国白宫了,虽然人民生活水平没见看齐列强,接待的工作思想倒是赶英超美,上海南京得说一声佩服。露生忍着笑问:“他到底是官,还是兵?怎么还有枪呢?”
“四川这里,官就是兵,兵
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