果霰弹枪和驯鹿皮子弹带,斜跨在背后和胸前,驾驶雪地摩托跟在厄多恩身后行进,保持四五米的安全距离。他和厄多恩走在队伍前面,均速行驶,不时查看地面的血迹,受伤的驯鹿一直朝西北发方向逃去,暂时还看不到踪影。受伤的驯鹿在奔跑中会大量出血,坚持不留多久的,从地面上的血迹大小就能分辨出来,估计很快就能追上。
四岁左右的雄性驯鹿已经完全成熟了,身体强壮,擅长奔跑,受伤后更具攻击性,必须格外小心。厄多恩和郄龙一路驾驶雪地摩托追出三四公里,地面的血迹明显变小,说明受伤驯鹿已经体力不支,放慢了速度。前者随即加速前行,不久便看到前方缓慢行进的驯鹿,相距不到五十米。
受伤驯鹿听到雪地摩托发动机的轰鸣声后,并没有加速逃跑,显然已经没了力气,无力奔跑。厄多恩经验丰富,当即减速慢行,与受伤的驯鹿始终保持五十米左右的距离,以防万一。他没有开枪射杀驯鹿,萨尔人狩猎要严格遵循传统规矩,谁打伤的驯鹿就必须由谁射杀,别人不能代劳,否则驯鹿的灵魂将无法解脱。
厄多恩不久取出对讲机,通知后面人员尽快赶上来,尤其是那三名开枪的游客,早点结束这次狩猎,不想让驯鹿继续痛苦下去。他联系后方人员时,郄龙突然发现前方百米之外有动物的身影闪过,转眼消失不见,看上去像是狼,但不敢肯定。受伤的驯鹿仍在缓缓前行,似乎并无发现前方有危险,伤口处不断滴血。
郄龙随即将发现的情况告诉厄多恩,后者马上取出望远镜观察,却没有发现狼群的踪影,前方一片白茫茫,什么都看不到。他担心郄龙看错了,有可能是北极狐在此地出没,另外距离较远,不一定能看清楚。可他不敢大意,果断驾驶雪地摩托绕过受伤的驯鹿,前行侦察。
郄龙很快也跟了上去,确信自己没有看错,但究竟是不是狼,目前不敢断定。他从未接触过北极圈能狼,能在如此恶劣的环境下生存的动物,想必都要非常独特的能力,而且也十分危险,必须多加小心。他和厄多恩很快抵达可疑动物出现的区域,后者停车下去查看,不久便发现地面上脚印,立时皱起了眉头。
积雪地面上脚印十分清晰,郄龙看到的没错,确实是狼,而且不止一只,但现在则不止去向。狼群明显是被血腥味吸引过来的,准备猎杀受伤的驯鹿,估计距离不会太远,可不知隐藏在那里。狼群一般是不会攻击人类的,除非是在饥饿的状态下,如同现在。这里不是狼群的活动区域,靠近人类的定居点较近,十分危险。
可狼群突然出现在这里,明显是为了觅食而来,当然也处于饥饿状态中,而饥饿的狼群是最危险的。厄多恩此刻有两种选择,一是放弃猎杀受伤的驯鹿,让给狼群;二是阻挡或驱赶狼群,等待大部队赶到,杀死驯鹿撤离。他今年狩猎季没有猎杀狼的许可,因此只能驱赶,危险性较大,但却不想将受伤的驯鹿让给狼群。
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