人用高价在河谷的处新月教徒所办的商栈买下了昂贵的马匹(都是从塞鲁基即也门那里渡海送来的,因为当地是不产马的),绕过法拉沙王国的领地,向着阿姆哈拉王国的方向继续前进。
风霜险阻,都未能让他停下脚步,最后赵昭来到了一片广袤的高原湖边,浩浩汤汤的湖水在阳光和山岩下呈现着多种流动的色彩,当真美不胜收,满脸胡须的赵昭和一行人脱去了破烂的靴子,立在清澈沁凉的湖水当中,不由得流下了热泪——在湖水的对岸,有一座暗青色的石堡,而后戍守巡逻的士兵用闪族语告诉他,“狄利勒德王子,智慧王所罗门的直系子孙所拥有的王都海克城堡,就在那里——远方的客人你们有什么需要交换的吗?”
海克城堡之前,依旧是座大型的独石教堂,神甫们此刻正引导人们走宏大的游行,队伍和人群都站在教堂前的大天篷之下,接着绕着深水池而走,许多人赤身裸体,喊着稀奇古怪的口号,神职人员五彩的长袍和礼仪伞盖在高原的阳光下熠熠生辉。
“这世界上没有一处教会仪式像这样的!”一名自新会僧侣诧异地说道。
但赵昭却很能理解,他相信哪天自新会教团去天朝传教,怕也是要把耶稣和孔圣人间拉上某种关系。
既保持本性又入乡随俗,这才是宗教得以迅速传播的根本要素。
“朕才是真正的尼格斯皇位的继承人,那个叫马拉拉的宵小不过是阿高人的僭主而已。”而后在觐见的宫殿中,当赵昭坦诚告诉狄利勒德王子来意时,这位年轻王子愤怒难平地说出了真相。
原来,阿克苏姆帝国原本是占据着红海沿岸城市的,但随着时间的迁徙,特别是新月教进入阿非利加后,这个帝国为了躲避异教徒的锋芒便不断朝内陆南方迁徙。统治中心也由原来的贝贾和提格雷地区,转移到了拉斯塔山区,当地主要部落是含族系的阿高人,后来阿高人渐渐掌握了国家的实权,他们多为教士、将军或高官,取而代之的野心遂有萌发。
恰好不久前,阿克苏姆帝国在往南扩张时,遭到了法拉沙王国女王的抵抗和侵袭,这位勇猛而暴躁的女王,不但烧毁了绍阿高原各地的基督教堂,还在一次战役里杀死阿克苏姆的国君和大王子、二王子,而狄利勒德则是小王子,侥幸脱逃,但刚刚返国就被叛变的马拉拉囚禁在一座平顶山的监狱里。
马拉拉是战死国君的女婿(巧,真是巧,原本高文可以和他有更多共同语言的),这时他得到大主教丹尼尔和阿高人集团的帮助,不但篡夺了尼格斯皇位,并开始称自己是摩西后代。
篡位成功后,马拉拉就把妻子和狄利勒德一道囚禁起来,这也是先前他说帝国没有皇后的原因所在。
但狄利勒德得到名下级修士,也是土著阿克苏姆人的帮助,在个月黑风高的夜晚,和群贵族成功在平顶山修道院里脱逃。
这位土著的阿克苏姆下级修士,现在被王子封为“圣者”,并任命他当整个阿姆哈拉王国的大主教。自此王子深恨埃及科普特教会,及拉斯塔的阿高人。
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