不就有此人么?黄耀还说此人十分善战,是不可多得的骑兵将领。
“怎么让宋将军来探矿”
李思业突然有些不满地向柴焕望去,现在到处都找不到训练骑兵的人才,明明有了却还浪费。
不等柴焕回答,宋襄赶紧抢先答道:“是属下主动要求来的,属下就是在矿上长大的,这方面有点经验。”
柴焕自然明白李思业的脸色,他微微一笑道:“有件事大将军可能还不知道,杨妙真已经答应来帮我们训练枪骑兵,宋将军这段时间正好空着,我便请他来临时帮帮忙。”
李思业大喜。“她如何肯出山?”突然醒悟,不用说,定是用丁寿翁将赵必胜换来了。
眼一斜见自己有点冷落了宋襄,便笑笑说道:“先不谈这个,宋将军说说矿吧!走!咱们边走边说。”
“本来属下和几个老矿工已经发现了另一条矿脉,储量也还可观,但自从发现这脉矿后,我们便放弃了早先发现的矿脉,全力来探察这脉矿的情况。”
“为什么,难道它的储量更丰富吗?”
“这只是一方面,更重要是我们发现它还有很多伴生矿。”
“那是什么?”
“有硫磺、硝石,但这些都不重要,还有大将军更感兴趣的东西。”
“什么?”李思业的声音竟微微有些发颤了,他突然想到了一样东西,眼睛紧紧地向宋襄盯去,心砰砰狂跳起来。
“禀大将军,是银,而且储量不低。”
李思业一阵狂喜,果然是银,这可是他现在最渴望的东西。铜钱虽可以辅助交子,但毕竟价值低,携带不方便,而金子又过于贵重,不便于流通,只适合做发行纸币的储备。最好的便是银,即可做储备,又可在市面上流通。有了足够的银来兑换旧交子,自己才可以发行更多的新交子,这可比铜有用得多。
想到这,他笑咪咪地拍了拍宋襄的肩头。
“辛苦你了!”
得到主公的夸奖,宋襄感到鼻子微微有些发酸,腿立刻软了几分,本来比李思业高的身材,现在也只有踩在一块石头上才能和他平视。
李思业见状微微一笑,轻轻拍了拍他的后腰,宋襄会意,脸一红,便将腰板挺直了起来。李思业指着这马鞍形的山对众人笑道:“大家看看,这山可不就是只元宝吗?可见老天对我们确实有眷顾,大伙儿都来说说,给这山起个什么名?”
“大将军,这山里又有铜又有银的,不如叫铜银山。”
“不妥!铜银太俗。”王四宝嚷道:“大将军也说了,既然此山象元宝,又有铜、银、硫磺和硝石四种矿,我们就叫它四宝山,大家看如何?”
李思业哈哈大笑:“好!就如你所愿,叫它四宝山。”
四宝得意洋洋地向山顶的云雾缭绕处望去,仿佛这里就是他将来的修仙成道之所,或是埋骨化魂之地。
李思业见了好笑又转头问宋襄道:“现在银可有样品?”
“回大将军,我们用土法炼了一点,银的模样是出来了,就是不够纯。”
“不妨,带我去看看!”
李思业又招呼众人跟上,这才与柴焕兴冲冲地跟随宋襄上山。这是一团约重一斤的银块,表面有些发黑,坑坑洼洼地布满了小孔,一些灰黑色的杂质清晰可见,但就是这样,还是让李思业***着不肯放手,兴奋了半天。
“明光,你说这样的银每月五万两能产出来吗?只要有二十万两做本,半年后我就可以再发行三百万贯交子,那时宋国的工匠也该到齐了,我们便可以开始大规模地炼硝生产火yao,哈!哈!哈!震天雷、火yao箭、火蒺藜。”李思业的眼睛笑成了一条缝,就仿佛他拿在手上的不是银块而是一颗震天雷。
柴焕见李思业有些得意忘形,便笑着提醒道:“思业既然心急,那何不早点开矿?”
一句话点醒了李思业,他略略思索片刻后说道:“铁矿先暂停开采,战俘和工具全部移到这里来,我再调一营士兵过来,这里就由宋将军全权负责。”
二个月后,第一批二十万斤铜和二万两白银顺利炼出,运抵了益都。
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