,每一个人脸上都挂着兴奋,而以韩遂为最。天子西征,韩遂提前回到金城,为天子做前期准备,联络汉羌英豪。在此之前,朝廷已经用联姻的手段笼络了一群人,他的工作难度并不大,一手利诱,用朝廷的赏赐吸引人,一手威逼,发兵攻击那些不识相的首领,要么杀戮,要么将他们赶到深山里去。几个月下来,还算顺利,天子巡狩到金城,一路平安,在这儿呆几天,然后就可以返程,西征就算是圆满结束了。
当然这只是韩遂的希望,天子是不是这么想的,他并不清楚。从种种迹象来看,年轻的天子似乎并不满足于走了一圈,很想真正见识一下战场,甚至亲手斩杀几个羌人叛军。只不过韩遂多次劝谏,就连刘晔都表示反对,他也无可奈何。
如果不是这场大雪,说不定天子已经班师了。
不过韩遂并不担心。天子身边不仅有刘晔这样精明的关东士子,更有杨阜、赵昂这样的凉州才俊,他们知道利害,不会轻易鼓动天子上阵。到凉州走一趟,沿途接见当地世家、豪强,加官进爵,笼络人心,让凉州百姓看看天子的风采,知道朝廷没有放弃凉州,再招揽一些凉州才俊入朝,这就够了。
关东、关西争了几百年,这大概是关西有史以来最威风的时候,天子不仅回到了关中,定都关中,而且到了凉州。有汉四百年以来,这是第一次,却不会是最后一次。
凉州的机会来了,韩遂不想砸在自己手里,将天子安全的送回长安就是这次巡狩最完美的结果。至于战斗、斩首,那些并不重要,抚化蛮夷、德泽四海岂不更好。
韩遂看看时间不早了,轻踢马腹,来到天子身边,拱手施礼。
“陛下,时辰不早了,该回城了。”
天子侧身向韩遂致意,让身边的骑士姜冏去唤回正在射猎野兔的吕小环。“韩卿,你听说过宋建这个人吗?”
韩遂心里咯噔一下,心里升起不祥的预感。作为金城士族,曾经统领诸部大军十余万的前叛军领袖,他不可能不知道宋建。宋建就是一个白痴,一个没见过世面,不知道天高地厚的蠢物,他可能连关中都没去过,却拉着一些汉人百姓和羌人部落,在枹罕称起了王。
凉州没人当他是王,都当他是个笑话。可是他的名字从天子嘴里说出来,那就不是笑话了。
“略有耳闻,好像是一群乱民,大概在那边的山里。”韩遂伸手一指。
“就是一群乱民吗?”
“就是一群乱民。”韩遂面不改色。“陛下,凉州多山,有不少地方人迹罕至,人民与鸟兽群居,一辈子都没出过山,不知礼仪,不知官府,因为生活困苦,受了一些欺负,奋而起兵,其实他们根本不知道造反是什么意思,甚至不知道要造谁的反。”
“是么?”天子歪了歪嘴,似笑非笑。“不过这宋建好像不是这类人,他不仅自称平汉王,据说还建了朝廷,封了百官。麻雀虽小,五脏俱全啊。”
韩遂故作不屑,一声轻笑。“一群不知所谓的妄人罢了,陛下不必理会他们。”
天子没有接韩遂的话题。“公孙度在辽东称王,已经被车骑将军平定,吴侯善战,果然名不虚传。如今朕御驾亲征,巡狩凉州,总不能坐视一群乱民称王,还称什么平汉王。韩卿,你说是不是这个道理?”
韩遂心中一声哀叹。扯上孙策,这事注定无法善了。
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