“这就是马形水怪的捕食方式。”老西尔解释道。“将粗心大意的猎物引到深水处,然后卷着浪涛扎进湖底,使猎物溺亡。”
“它们将巫师当成猎物?”丹妮抹了一把脸上的水。
“对。魔法部因此考虑过消灭这个种群,但最终放弃。”
老西尔顿了顿,接着补充道。
“其实神奇动物向来不安全。”他撸起袖子,展示自己的木制假肢。“我一直担心,防火能力会让你对一些神奇动物失去畏惧——特别是在保护区度过暑假之后。只要熟悉起来,养殖的火龙就看起来安全无害,对吧?”
丹妮点了点头。不止是养殖火龙。她跟红衣女士混熟后,面对野生龙时也很难感到畏惧。
“但你要记住,猛兽始终是猛兽。”老西尔稍作沉默,接着又提起另一件事。
“海格最大的问题,就是很难体会到这一点。所以我有些不放心……在他刚开始教学那几年,你们记得阻止他将危险动物带进课堂。我提醒过他,但他未必会听。”
丹妮不可置信道:“我们?阻止海格?”
“尽力就行。真出了乱子就去找邓布利多。他替海格做了保证。”老西尔朝黑湖深处走去。
他停在一头马形水怪面前,而后朝丹妮等人挥挥手,喊道:“看看我是如何驯服马形水怪的,其实非常简单!”
“这是马笼头!麻瓜的玩意儿,没有任何魔法!”他拿出一串类似皮带的东西。“有些书上会告诉你,要用放置咒将它套在马形水怪身上!没那个必要,我们驯服它就是为了骑上去!”
老西尔跳到马背上。
“将魔杖收好,以免丢失!然后用两只手紧紧抓住笼头,要非常用力!因为一旦你将笼头套上去,它们就会立刻开始挣扎!动作要快、不必怜惜,它们并非真的马!”
“看好了!”老西尔趴在马颈上,将笼头缓缓靠近马脸,然后突然加速套上。
水怪立刻挣扎起来,发出尖锐的鸣叫,马匹的形态也有些难以维持。
但老西尔已经将笼头扣上,并用双手抓紧。
马形水怪带着他扎入湖底,又跃出水面,卷起白色的浪花。直到两分钟后才逐渐平静下来,形状也重新稳定。
老西尔操纵着缰绳,让变得温顺的马形水怪回到浅滩。
“很奇怪,对吧。一头会骗人的凶兽,却被普通的麻瓜物品控制。”他低头看向丹妮等人。
“这是……某种规则?就像它非得用诱骗的方式捕食?”丹妮思索道。
“更准确的说法是,这是古代人对它的‘期待’。”老西尔解释道。“其实我们可以把神奇动物分为两类。一类是自然诞生的,比如火龙。还有一类是魔法造物。”
“比如客迈拉兽?”
“没错。还有我们今天见到的马形水怪。这类神奇动物其实跟魔咒有相似之处。”
“它们都是巫师创造的?”潘西猜测。
“不止如此。菲利乌斯上学年给你们讲过漂浮咒吧?告诉我,为什么这个咒语不能让人飞起来?”
“因为咒语受到巫师的文化和集体潜意识束缚。”丹妮回忆道。“在这个咒语出现时,‘让自己飞起来’与‘让物体飘起来’是不同的两个概念。”
“正是如此。所以你用魔咒创造一個神奇动物,它就同样受概念的束缚。”老西尔肯定道。“马形水怪可能源于麻瓜们广为流传的谣言——他们认为有某种能变成马、少女等形态的妖精,会故意将人淹死。”
“或许是胡编乱造,或许是有人目击了马头海怪和人鱼。但总之,当时的人对这则谣言深信不疑,以至于黑巫师能借此创造出真正的凶兽。”
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