“两位将军留步!磁侯(刘芳亮)有令,此前的军令取消,请两位立即带兵回沁水,在沁水合兵之后再去西河。”
任光荣半信半疑:“真是磁侯之令?”
信使递上文书:“请将军过目。”
任氏兄弟凑在一起,把刘芳亮的军令看完,顿时忍不住面面相觑。
无奈之下,二人带兵往回走。
夜间。
任继荣说道:“大哥,看来谣言传得很广,磁侯已经怀疑咱们了。”
任光荣说道:“身正不怕影子斜,咱们对陛下忠心耿耿。”
“大哥,黄泥掉裤裆,不是屎也是屎!”任继荣急道,“别说磁侯,就连咱自己的兵,都以为那谣言是真的。这五千人当中,有三千多是河南老乡,一个个都想着回河南去,他们还有很多家人在河南呢!”
任光荣问道:“你难道真想倒戈?”
任继荣说道:“大哥,这是离间计,是《三国演义》里的阳谋啊。信不信等咱们回沁水,只要磁侯一到,就会立即解除咱们的兵权。磁侯也怕啊,郝摇旗是陛下的心腹,去年不也带兵反叛了?咱们可不是老营出身,咱们是半路投靠的大明官兵!”
任光荣默然,无法反驳。
任继荣劝道:“大哥,将计就计,咱真降了吧。说实话,咱爹娘都留在河南,俺心里也想回去看看。爹在信里说,大同朝廷很好,以前的军户都分田了。小妹也嫁人了,还生了个大胖小子,你就不想回去看看外甥?”
前两年,大同和大顺关系不错,双方都有官员跟家里异地通信。
“可咱们的妻儿在山西!”任光荣说道。
任继荣说:“陛下仁义,咱们可以许诺,就算投靠大同军,也不会跟大顺军打仗,请求陛下和磁侯善待我们的妻儿。”
兄弟俩都是在山西娶妻的,以前的老婆,在李自成败逃时弄丢了。
任光荣左思右想,也觉得不能回沁水,回去百分之百要丢掉军权,甚至有可能被下狱审问。即便事后无罪释放,也会跟刘芳亮闹得很僵,刘芳亮心里有疙瘩,他们今后还讨得了好?
第二天,兄弟俩甄别河南老卒,把河南同乡都归作一处。
随即又把信使叫来,任光荣说道:“请使者回去,告之陛下与磁侯,我兄弟二人没有反叛之心。但敌人使出离间计,磁侯心有疑虑,我兄弟不敢回沁阳。”
“你们真……真要反?”信使大惊。
任光荣指着士卒说:“这一千多兵,是在山西征募的,使者可以带回去交给磁侯。三千多河南兵,我们带回河南。放心,径直回河南,绝对不留在山陕打仗,也不会对昔日同袍挥刀。请磁侯善待我等的妻儿!”
三千多河南兵,常年转战,也就这一两年歇下来。
山西人少,女人也少,这些河南兵,大部分都没有重新娶妻,他们是真想早点回乡。
双方就此分别,也没有打起来,任氏兄弟率领河南兵,带着部分粮食便走了。
数日之后,刘芳亮统率大军至沁水,得知这个消息,顿时懊悔不已,他不该下令让任氏兄弟回师。
可如果时间倒流,刘芳亮还会那样做,因为不怕一万就怕万一!
不仅如此,陆陆续续,又有许多谣言流出,河南将领都被说成要投敌。
一时间,河南籍将士人心惶惶。
田虎甚至扔下部队,孤身快马来见刘芳亮:“磁侯,俺没有二心。俺是河南人不假,可跟着陛下打仗多年,哪一次不是拼死冲杀?”
刘芳亮连忙安慰:“田将军莫要再说,这些都是南贼的离间计。”
大顺军的河南将领,但真不在少数,因为李自成就是在河南东山再起的。
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