着美酒和切好的果实,在大厅内来来回回穿梭,悠扬的钢琴曲在大厅前方传来,在大厅内到处站着打扮精致和讲究的贵族,三五成群地站在一起闲聊。
经过先前的事,杜迪安此刻早已没有心情去享受这难得的豪华聚会,他来到人最少的一处窗台附近,靠在窗边,望着大厅内人来人往的模样,只觉像是一幅流动的画卷在眼前翻动,他的心中不起波澜,甚至有几分淡淡的厌倦,直到忽然两道黑色制服身影出现在他的视线中,才打断他的出神。
“狩猎者?”杜迪安立刻认出这一男一女二人肩上的勋章,并非是拾荒者的巨壁轮廓,而是一只黑色猎鹰。
只见这二位狩猎者极为年轻,十七八岁的模样,进入宴会后,一路上经过不少贵族身边时,这些贵族主动向他们打起招呼,显然是早就认识。
很快,这二位狩猎者来到宴会中央,那里站着几个中年贵族,先前杜迪安道歉的那位梅斯也站在那里,在他旁边是一个体态肥胖的贵妇,以及一个留着八字胡的精瘦中年人。
那两位狩猎者过去后,几位中年贵族笑着跟他们聊了起来,隔得太远,杜迪安听不清说什么,但看得出,这两位狩猎者在贵族面前,身份颇高。
“狩猎者……”杜迪安目光微微闪动,忽然想到那位罗斯亚德的炼金手记,其中有一篇,记载了一件让他印象深刻的事,就是活体解剖狩猎者!
事情的经过,是一位年轻狩猎者领到任务,前来捕杀他,结果被他用魔药师制作的毒药给制住,当成了自己的实验品,没有用麻醉药,直接一刀刀活活解剖成无数肉块。
罗斯亚德从这位狩猎者的身体中,找到了异类血肉的成分,为他启发了不少灵感,也是后来他认证三星炼金术士成功的因素之一。
“嗨,拾荒者?”就在杜迪安思索时,忽然一道身影响起。
杜迪安偏头望去,说话的是一个白发老人,满脸和善,杵着一个有些年代的拐棍,顶部嵌着一颗拇指大的翡翠,身上的衣物较为简朴。
“能来参加这里的聚会,你是财团的种子对象么?”白发老人微笑道。
杜迪安微微点头,道:“你是?”
白发老人笑了笑,道:“我是福林・莱恩,很高兴认识你。”
“莱恩?”杜迪安目光一动,三年前荒漠大考的地方,似乎就是一个叫莱恩的贵族领地。
注意到杜迪安脸上的微弱变化,白发老人含笑道:“想必你听过我们莱恩家族的一些事,不过那都是旧事,不提也罢。倒是你,可有兴趣成为我们莱恩家族的骑士?”
“骑士?”杜迪安吃了一惊,他早已不是三年前什么都不知道的情况了,这三年在图书馆内拼命学习,他对这个世界的认知也清晰起来,所谓的骑士,并非只是一种简单称号,而是经过专业的训练,以及骑士殿堂的严格考核,才能够获得骑士证明。
“是我没说清楚。”白发老人道:“就是在编制里挂个名而已,我们家族会给予你正式骑士的俸禄,而你,只需每年帮我们莱恩家族,探索一次荒原就行。”
杜迪安顿时明白他的目的,奇道:“这应该是不合条约的吧,我还能单独为你们家族出去拾荒?”
“当然可以。”白发老人笑道:“只不过这属于私人行为,需要自己承担巨壁通行费用,实际上,很多贵族都私自培养了一些拾荒者,虽然跟你们这些正规出身的拾荒者无法相比,但也能在巨壁外面捞到一些利润。你放心,这巨壁通行费用,会由我们家族提供。”
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