吴怀恩归来后不久,沈有容再次带着水师出海,前往辽南巡视,接渡南逃的南四卫难民,顺带核实皇帝赐给的辽南水文资料。同时,他还有一个任务,那就是向皇帝此番特意邀请的贵客,崇明沈家的少主沈廷扬介绍泰西航海技术。
对于带着闲杂人等上战舰,还是私自出海做着走私生意的豪强家的少主,沈有容是有些抵触的,不过这是皇帝的密令,他也只能服从。
朱皇帝让沈廷扬来参观登莱水师,当然是有深意的。
崇明沈家在另一时空的明末也算是有点名气的家族,沈廷扬还是位抗清民族英雄,曾力主过在崇祯朝搞海运这件事。沈家属于控制着长江到北方贸易的沙船商帮中的一员,他们手下的船丁拥有一定的武力,属于典型的地方豪强家族。在此时的朝堂上,崇明沈家其实也不是默默无名的,沈家在援朝之战和辽东战事中都接受了朝廷征调,派出船只协助后勤工作,属于挂上了号的红顶商人。
朱皇帝召见沈廷扬的目的,当然是要和沈家通个气,为解决好即将建立的东江镇收拢的难民吃饭问题做准备。
沈家和其背后的沙船帮的运输能力,早被朱皇帝看上了,他需要在不久后沙船帮把江南的粮食运到东江镇。也希望沙船帮从现在开始学习先进的航海技术,更好地在未来完成海运任务。ΚáИδんǔ
在船舱里呆久了有点闷,沈有容决定来到甲板上放放风,看了看不远处的隐约可见的小岛,对身边的火长问道:“到了何处了。”
这个名叫陈大牛的鲁省籍火长立刻恭敬地回答道:“回总兵,南隍城岛。”
火长也称伙长,是明代的一种船上职位,负责西方的船长技术方面的工作和引水职责,属于高技术海员。
看了看不远处的那座小岛,又看了看小岛东南部的那座小山,抬头张望了下天空中的太阳,感受了下风浪强度。对着随行的几位家丁吩咐道:“测算下纬度。”
军校很快就从船舱里拿出了一个形状有些奇怪的木制的仪器,此物名为象限仪,或叫“竿式投影仪”。
这个东西是16世纪末英国航海家约翰·戴维斯发明的象限仪,用于在航海时测量地球的纬度。其制造和使用原理很简单,航海者无需像使用星盘或简单象限仪时所要求的那样设法看太阳,而是利用棍棒投射到刻度计上的影子,其影子端的位置表明了太阳的高度,这样纬度就可以计算出来了。这种象限仪在风平浪静的时候使用,首次将纬度测算精确到了分。
沈有容也不是真想知道这儿的纬度是多少,考核这帮识字懂简单数学的小校的次数太多,他都能记下了。
那个与沈有容同姓的青年,此时正饶有兴趣地在一旁看着小校测算纬度,并不时地问上几个问题。
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