段明臣道:“三年前,塞北动乱,鞑靼人屡次来犯,烧杀抢掠,残暴不仁。鞑靼人皆是骑兵作战,战术灵活,以偷袭为主,来去迅速,我军总是处于被动挨打的地位,尤其鞑靼人的大将蒙塔悍勇无比,更是心腹大患。侯老将军便上表请求派武艺高强之人前去助阵,先帝找到刘指挥使,刘指挥使便指派了我率领一批锦衣卫高手,前往塞北协助破敌。
我和兄弟们在塞北,经过多番侦探,发现鞑靼内部并非无懈可击,便挑拨鞑靼可汗和大将蒙塔的矛盾,使出离间计,让可汗忌惮蒙塔,削他兵权,同时挑拨蒙塔,令他以为可汗要杀他,逼得蒙塔率兵造反。鞑靼人内讧,自相残杀,最终可汗虽艰难的战胜了蒙塔叛军,但也因此元气大伤,侯将军趁机出击,大败鞑靼,鞑靼可汗只能跟大齐割地求和。
因为破敌有功,侯老将军上表为我请封,先帝将我从千户擢升为正四品指挥佥事。
这期间还爆发了两次高丽战争,东瀛入侵高丽,大齐出兵援助,我被派往辽东,负责前线侦查敌情和谍报工作,配合大齐的精锐之师,两度击退了东瀛人。
直到今年开春,陛下将我晋升为指挥同知,从塞北召回京城。
我的经历就是如此了,并无特别之处。其实,每个锦衣卫都是差不多如此,是朝廷手中的利刃,听命于天子,效劳于万民。我不过是运气比别人好一点,仕途比别人顺一点而已……”
顾怀清托着腮听完,却陷入了思索……
段明臣的经历,单看每一次升迁确实都是合情合理的,但是综合起来看,就不免让人感叹,要么就是他能力太强,要么就是他运气太好,亦或者兼而有之。
由从七品锦衣卫小旗升至从三品锦衣卫指挥同知,中间隔了整整八级,而他只用了短短五年时间。
诚然,段明臣确实智勇双全,无论在塞北还是辽东,都立下过汗马功劳,虽然他说得轻描淡写,但其中的艰苦凶险必定是无法想象的。
他仅仅二十五岁就坐上锦衣卫第二把交椅,依照刘崇对他的倚重,显然将他当做接班人来培养,而刘崇已经快五十岁了,恐怕也干不了几年了,也就是说,段明臣可能会在三十多岁就当上锦衣卫的头头!
这简直是……飞一般的蹿升速度啊!
段明臣见顾怀清表情呆滞,眼神游离,忍不住伸手摸了摸他的脸,笑道:“你今天是怎么了?从宫里回来就怪怪的,突然对我刨根问底的,一定有什么原因吧?”
顾怀清猛地回过神来,盯着段明臣看,看得段明臣以为自己脸上开了花儿,他方才问道:“大哥,你老实跟我说,你是不是跟皇室宗亲有血缘关系?”
段明臣摇头道:“我父亲在我襁褓时就过世了,段家往上数三代都是普通武将。我外祖那
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