华灯初上,夜色阑珊,京城闻名遐迩的酒楼仙客来。
仙客来酒楼已有近百年的历史,是不折不扣的京城老字号,亦是达官贵人们宴客的首选。
段明臣离京三年载誉归来,锦衣卫指挥使刘崇亲自为他洗尘接风,地点便选在了仙客来。
仙客来足有三层楼高,一楼招待普通食客,上面两层则是格调雅致的包厢,专供贵人们宴客之用。
段明臣从一楼步入酒楼,熙熙攘攘的食客们挤得水泄不通,最妙的是还有个穿长褂的先生在说书。
“……我大齐立国至今,西北的鞑靼人一直是心腹之患,这群蛮族骁勇善战,性格残暴,一到秋冬之际就大举南下,劫掠我大齐老百姓,所过之处烧杀抢掠,无恶不作!
自开国之初,太/祖皇帝就多次率兵讨伐,可惜这帮贼子狡猾异常,善于打游击战,始终无法根除祸患,反而有越演愈烈的趋势。
然而上月,鞑靼可汗却主动上书,愿意割地求和!诸位,你们道这是为何?”
立刻有好事者笑道:“这有什么稀奇?不过是因为侯老将军神勇,在战场上打败这群蛮子,打得他们怕了,不得不投降求和!”
说书人哈哈大笑,说道:“你只知其一,不知其二。侯老将军虽是神勇,但这一仗的关键却在于巧施离间计,让鞑靼可汗猜忌手下最得力大将蒙塔,从内部瓦解敌人,这才能够一举击破敌寇。而这其中的关键人物,竟是一位武功出神入化的蒙面侠客……”
台下听众被吊起胃口,纷纷议论,这位神秘的蒙面侠到底是何来历?
段明臣剑眉微挑,夹在人群中听了一小段,心里忍不住暗暗偷笑。
这说书人添油加醋的,三分的事情也被他夸张成了十分,说得那个蒙面侠像有三头六臂,会千百种变化似的,把大伙儿唬的一愣一愣的。
段明臣含笑摇了摇头,迈步朝楼上的雅间走去。
楼下的说书人兀自说得唾沫横飞,眉飞色舞,听众们亦是如痴如醉,对那蒙面大侠心驰神往,浑然不知说书人口中的这位神秘英雄正与他们擦身而过。
段明臣掐着时间到达,推开包厢的门,他的上司和同僚们都已经先到了。美酒佳肴琳琅满目,还叫了一名美貌的歌姬作陪,纤纤十指轻拨琵琶,唱着婉转动人的小曲儿。
“抱歉,我来晚了!”段明臣赶忙向大伙儿赔不是。
锦衣卫指挥使刘崇四十岁出头,身高八尺,长了满脸络腮胡,看起来不像二品大员,倒更像个剪径的强盗。不过,能在这个位置上做的稳稳当当,怎么可能没有几把刷子?
刘崇对段明臣一直青眼有加,十分提携,颇有几分亦师亦友的感觉,段明臣对这位锦衣卫上司也极为敬重。
刘崇大手一挥:“明臣啊,迟到了不打紧,多罚几杯就是了!”
锦衣卫同僚们纷
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