赏菊会举行的当日是个好天气,天高云淡,风清气爽,而顾怀清的心情也跟这天气一样晴朗,只等赏菊会一结束,便能将这摊子烂事交差了。
赏菊会的场地选在太液池旁边的拂香园,宽敞清幽的庭院里熙熙攘攘的挤满了盛装丽人,足有数百人之多,几乎涵盖了整个京城的皇室宗亲、名媛贵妇,一时间衣香鬓影,珠光宝气,争奇斗艳。
赏菊会名为赏菊,其实赏的不仅是菊花,还有四处搜集来的奇花异草,又请了太后最喜欢的戏班子庆春班搭台唱戏。
不过来这儿的人可不仅仅为了赏花和听戏的,这一年一度的赏菊会也是交际的好机会。待字闺中的闺秀贵女们利用这个机会展示自己,说不定就被哪个贵妇相中,便能结成一门好亲事。
更有野心更大的,把眼光钉在了皇帝身上。虽然赏菊会是女人的聚会,由太后主持,但为了表现重视,皇帝也会来露个脸,捧一捧场,甚至担任评选花王的嘉宾。
为了增加趣味性,赏菊会还有个保留节目——评选年度花王。由参会者提供自己种植的花卉,最后由皇帝从中评出第一名,获胜者可以得到丰厚的奖品。
奖品还是其次,关键是在皇帝面前露脸的机会太难得了,年轻俊朗的天子,本身就很有吸引力,就算皇帝相不中自己,摘了魁首的女子也会因此名声大振。
相比于外来的女子,后宫妃嫔更不愿错过这种机会了,通常若是后宫女子得了魁首,皇帝当晚就会宿在她宫里,以示荣宠。因此,后妃们都卯足了劲儿,不惜重金的栽培奇花异草,就为了能得到皇帝的青睐。
顾怀清不理会这些女人们争宠出头的心思,只专心负责安全事宜,希望能顺顺利利,不要出乱子,他就阿弥陀佛了。
顾怀清见宫外来的宾客基本已到齐,便让嘉宾们依次序入座,然后着人邀请太后、皇后和妃嫔们过来。
按照地位尊卑高低,上首坐着的是太后和皇后。
梁太后穿着一身深青色织金云凤纹翟衣,领子处镶一圈白狐绒毛,头戴四凤衔珠冠,额上围着素金色镶红玉抹额,端的是华贵逼人。
听说这两日太后身体不大好,一直在喝药,不过今日看起来气色不错,她化着时下流行的桃花妆,高挑斜飞的柳叶眉,脸和脖子抹得雪白,双颊飞起两道桃红,眉心贴着一枚梅花花钿,既高贵端庄,又不失年轻。
倒是她身旁的皇后张淑珍,即使敷了厚厚的粉,也掩盖不了蜡黄的脸色和眼角的皱纹,正红色的皇后朝服反而衬托得她脸色更差,跟太后坐在一起,反而显得她比太后更老上几岁。其实皇后才二十三岁,只比萧璟大了三岁而已。
在两后的下方,依次坐着各宫妃嫔。萧璟登基不久,后宫有品号的妃嫔不多,到场的只有五人
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