老实说,苏言对钱谦益的感情是有些复杂的。
一方面,他身为东林党党魁,受朝廷厚恩,却贪生怕死向清廷卑躬屈膝,跪迎投降,另一方面,他在投降后却也是暗通款曲,联络反清势力,意图反清复明。
这样一个两面性的历史人物,只从一个角度看是极不负责的,也是对他非常不公平的,而且苏言考虑到了他的确几次帮助过自己,他的影响力也能够在接下来的江南之战中为自己提供帮助。
因此,他才决定给钱谦益一個将功抵过的机会,毕竟不管怎么说,他也算不上一个十恶不赦之人,顶多只是品德有亏罢了。
结束对钱谦益的召见后,后者回到城中下榻的旅馆,连忙让人准备了纸笔和墨,由柳如是帮忙研磨,自己则是提笔写下了数封劝降的信件,托人送往江南省内几个与自己相识交好的知县知府。
……
四月十二,战端再次开启。
明军在苏州城休整几日后,继续向北行军,沿途各县皆望风而降,大军得以顺利打到常州城下,此地的知府与钱谦益交好,眼见明军兵临城下,主动开城投降。
同时,在得知明军杀来,江阴百姓自发起事,杀官造反,重新打出明朝的旗号,有了江阴县百姓的带头,一时间,整个江南地区烽烟四起,清朝官吏人心惶惶,纷纷派出求援信使向南京而去。
可博洛知道南京的重要性,为了保住南京城不被明军攻陷,他默认了原先驻扎在湖州的谭泰撤回南京固守,而在长江水战中侥幸生还的湖广清军也都进入南京。
毫不夸张的说,整个长江南岸的清军都集中在了南京城内,博洛毅然选择了壮士断腕,抛弃长江南岸除南京外的所有城池,固守首府。
其实早在明军击败马国柱的时候,博洛就派人向京师求援,声称江南糜烂,祈求朝廷再遣大军,然而眼下朝廷的大军基本都在西南一线与南明孙可望对峙,那孙可望还向湖广发起了反攻,朝廷只能从北方调兵。
博洛自己估算过,就算是最乐观的情况下,朝廷的援军最快也要在六七月份才能赶到,以明军恐怖的攻城能力,他很难想象那个时候南京战事已经发展到什么地步了。
目光回到南京城外的长江南岸各地,在清军兵力龟缩,各地百姓杀官起事,归附明军的背景下,四月二十二日,明军就攻陷了南京东部重镇镇江——在水师的联合围攻下,镇江守军虽然选择了顽抗,但最终还是只坚持了不到三日,守将高谦还是被迫开城投降。
随后,苏言命人将大量物资从浙江运往镇江,意图将这边打造为一个攻打南京城的后勤据点,同时调令驻扎在湖州的王翊挥师北上,与苏言一同夹攻南京城。
四月二十五日,明军前锋在马信的率领下首次出现在南京东部的姚坊
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