高忠,字廷显,顺天府人,正德二年净身入宫,八年,选直乾清宫,嘉靖登基之初在宫中挑选近侍,他因长身玉立,相貌堂堂,进止有仪,而被褒举在首,因勤谨忠敬,深受嘉靖赏识,从此一路青云直上,嘉靖三年,迁御马监右监丞,四年,迁御马监佥押管事,六年,迁右少监,七年,掌神机、效勇等营务,赐玉带,内府乘马,兼提督上林苑监。八年,掌宫内牌子事,随朝请剑提督待诏房,十年,迁司礼监首席秉笔太监,提督东厂。
十年时间,从一名毫无身份地位的小小内侍到天下闻名的东厂厂公,高忠对嘉靖自是忠心耿耿,不过,在南京水师哗变,魏国公徐鹏举与南京兵部尚书争权互劾一事上,他仍是毫不犹豫的选择了魏国公一方。
宦官与武勋联手打压文官,不仅关系到朝廷格局变化,也关系到整个宦官集团的利益,同样也关系到他自己的切身利益,他如今不过才三十有三,正当盛年,又身处高位,宦官势力的盛衰,直接关系到他自身的权势,他岂能不支持?况且,他也不敢不支持,东厂厂公虽是炙手可热,却也罪人五数,他可架不住宫中几个大太监的联手打压。
南京水师哗变的情况,早在两日前,他就收到了详细的信报,却一直没有上报,今日听闻魏国公的奏疏已经抵达京师,这才匆匆进宫禀报,东厂不仅负责监视京师各部官员、士绅名流,还安排人在各处地方官府访缉,名为“坐记”,并有权将监视结果直接汇报皇帝。
南京作为陪都,作为江南的中心。东厂的人手自然不少,高忠接任东厂之后,又在南京京师两地培养信鸽,飞书往返,不过,飞鸽传书之事。知者甚少,就连嘉靖亦不知晓。
听的小太监通传,高忠快步进了乾清宫西暖阁,一进门他便留意到房间没人其他人,当即就地跪下道:“奴婢叩见皇上。”
嘉靖瞥了他一眼,轻声道:“何事求见?”
高忠伏在地上沉声道:“奴婢方才收到信报,cāo江提督广宁伯刘泰动用军饷购买彩票,亏空巨大,以致南京水师停饷两月。从而导致清江口水师尽数哗变,哗变乱军乘夜洗劫南京外城,并有一部逃窜出城,不知所踪。”
南京水师哗变,洗劫外城,而且还从容逃窜!嘉靖脸色登时遍的异常苍白,南京周边四十九卫,竟然还让哗变乱军逃逸。不知所踪!南京城内驻军亦有数卫,难道都眼睁睁的看着乱军洗劫?中军能都督府。左军都督府,南京兵部难道都是摆设?
虽然愤怒,但嘉靖却隐忍着没有发作,此事与东厂无关,有气也不能撒到高忠头上,他伸手拿过茶壶。自斟了一杯,天气冷,茶也凉的快,虽是发觉茶已经凉了,他仍是一口喝了。仿佛想籍此浇灭心中
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