决的,只是一个与其口径相同的单一破洞。尽管美国战舰在储备浮力上,较水上部分宽度较窄的德国同行更加优越,但船体倾斜所带来的伤害却是这个优势所无法弥补的。很快,美国舰队中受创最重的衣阿华号便面临着两难的局面:进行反向注水不仅会损失更多的储备浮力,更会让主装甲带向水中进一步沉去,航速也会随之骤降。而如果不进行反向注水,右舷的大角度倾斜又会使得战舰的正常战斗变得难以为继,甚至会有倾覆之虞!
“将军,我们只剩下36发穿甲弹可用了!”新泽西号司令塔的电话中传来枪炮长的报告。尼米兹牙关紧咬,双手的指甲已经深深嵌入了掌心。他怎么也没想到这场战斗会呈现出这一两败俱伤的局面,如果考虑到自己所拥有的阵容优势,则无疑可以说是他的失败。然而谁又能料到这些重炮快速敌舰的装甲竟也是如此的雄厚,在己方大量炮火的轰击之下就是不肯沉没?
“各炮继续发射,穿甲弹告罄后使用高爆弹射击!”尼米兹咬牙予以了回复。他实在不愿就这么前功尽弃,而就此折返的自己也无法回去向金上将交代。或许德国战列舰只剩下了最后一口气,自己的坚持会取得决定性的成效,即便是对方继续漂浮在海面上,自己还有用驱逐舰实施一波鱼雷突袭的机会。
然而,噩运却率先降临在美国舰队的头顶。6时47分,巴伐利亚号再度命中了与之对战的衣阿华号,一发炮弹悍然破开主装甲后落入了战舰后部的右舷发电机舱;虽然这是一发让周围的美国水兵吓瘫在地的哑弹,但至关重要的发电机却还是在炮弹本身的剧烈撞击下停转。几台水泵动力顿失的衣阿华号再无法遏制右舷进水的加剧,舰长连忙放出烟雾决心退出战斗。由于新兵舰员训练程度不高,其在炮术和损管领域都表现得不如人意,根本没有发挥出这艘标准排水量高达47800吨的巨舰的应有实力。若是换了经验丰富的舰员,巴伐利亚号根本无法在战斗中获得23比11的显著命中优势。30秒之后,又是一轮炮弹呼啸袭来,一发水中弹宛若龙枪般贯穿了它的舰尾水下部分,在猛烈的爆炸中引发了新一轮的大面积进水。衣阿华号的排水损管自此彻底失控,弃舰的命令很快就被下达而出!
当逐渐倾斜的衣阿华号开始急速放出小艇的时候,美国舰队的战果终于姗姗来迟:由马萨诸塞号发射的一发炮弹破开了符腾堡号的d号炮座,并在距离防爆门极近的距离上轰然起爆。由于巴伐利亚级420毫米的主炮座在之前普遍被视为坚不可摧的存在,其连通弹药库的巨大防爆门处于减重的考虑,便设计成了仅能抵挡装甲崩落和火焰蔓延的30毫米厚。当有大口径炮弹在近距离爆炸时,这道阻碍便被轰然冲开,炽烈的炎火瞬间侵入了弹库当中。这一次符腾堡号就没有巴登号的好运了,当海水刚刚淹没下方的发射药室之时,上方的弹库就发生了毁灭性的殉爆,300发炮弹爆炸的强绝威力使得整个舰尾都被炸得支离破碎。德国水兵开始不顾一切的朝海中跳去,并拼命游离自己的军舰;用不了多长时间,这艘军舰就将完全沉没。(未完待续)
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