重巡洋舰和16艘防空轻巡洋舰均可在各自的作战任务中独当一面,而所有的驱逐舰也都是标准排水量在2100吨以上,且具备远洋作战能力的优秀舰艇,与那些只能在北海中活动的低干舷鱼雷艇前辈们完全不可同日而语。而在水下,186头“海狼”也早就已经悄然驶出北海,凭借新加装的搜索雷达和狼群战术,它们同样也是德国海军战略中不可或缺的力量。
经过近4天的航行,德国公海舰队主力于5月15日凌晨顺利抵达特拉福维克军港。由于临近北极,12万名德国海军官兵都穿上了御寒的冬衣。1919年,丹麦政府在德国的威逼利诱之下,将这座因洋流滋润而终年不冻的深水港口租借给了德国,由此便极大的改善了德国海军的先天地缘劣势。经过十几年的建设,如今的特拉福维克已经成为了一个堪与基尔港相比肩的大型港口,其囤储的重油和各种补给品更是不计其数;而只要战舰不受到大的损伤,除了威廉大帝号之外的德国舰艇都能通过港口中的4万吨级干船坞予以维修。
在航行期间,舰队没有遇到任何一艘英国舰艇,而在外围警戒的驱逐舰队也没有异常的声呐波段传来。根据从德国本土起飞的远程侦察机拍回的高空照片显示,英国舰队主力始终聚集在苏格兰以西的奥本港,并没有出现大的异动;似乎英国舰队也对与占据优势的德国海军决战有些信心不足,准备等到美国大西洋舰队来援之后再采取进一步的行动。对于这一情形,舍尔心中也有所预料:毕竟从冰岛出发前往英国大西洋航线的直线距离也有800海里,巡航情况下非两天时间不能到达,德国海军移师冰岛,对于英国而言也并非是迫在眉睫的威胁。
在黑暗的寒风中,稍显年迈但仍旧精力十足的舍尔下达了快速补给的命令。从威廉港到此处共有1300海里之遥,这对于巡洋舰以上级别舰艇的燃料损耗而言倒不是什么问题,但对驱逐舰来说就必须要得到补给了。即便是在设计时就考虑了远洋作战的需求,驱逐舰们的续航力也只有6000海里的级别;如果没有充足的油料,那么它们在战斗中将很难再敢以高负荷的状态进行全速航行。
与此同时,舍尔也向潜艇部队司令邓尼茨少将发出了一封密电,令其组织起已经开始在大西洋上游猎的海狼部队,对数片美国舰队可能经过的海域给予尽可能多的注视。尽管由于在航空力量上握有绝对优势,使得公海舰队并不畏惧英美两国的海军合兵,但这并不代表着舍尔就会坐视美国舰队直航英伦而不采取任何动作。无论从哪个角度来看,将这两国的舰队分而击破都是更好的选择,毕竟对方的航母之和很有可能不比自家的数量少,而英美两国的新式光辉级埃塞克斯级更是肯定都在其中。
让舍尔感到有些意外的是,他在之后收到的第一封电报却并不是关于海上战争的消息,而是总参谋部基于陆地形势进展,所发出的鼓舞全军的电报。(未完待续……)
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