去单独找你了。”清英快步走上前来,端起威廉眼前那杯还没动过的热咖啡毫不客气的一饮而尽;威廉瞪了他一眼,怒道:“可恶的埃特尔,马上到炉子上帮我重新倒一杯回来,现在就去!还有,你这会儿来找我,又是为了什么事情?”
清英扯过一张凳子坐下,沉声道:“父亲,俄国人那里有动作了。”
“嗯?”威廉目光微微一凝,他和比洛二人对望一眼,都从对方的眼中读出了惊讶的神情。威廉转过头来,对清英道:“可是埃特尔,我没有接到任何关于俄国人有异动的消息。他们除了不停地在往远东增兵,还有什么奇异的举动么?”
清英咳嗽一声,道:“这个消息是桑妮娅带给我的。看来尼古拉蜀黍是又一次想利用我作为突破口,所以直接让她先行对我传递了有关于俄国方面的请求;至于在正规的外交渠道上,估计这两天应该也会有消息传来。我接到她转述的俄国方面提出的请求后,觉得兹事体大,并没有直接答应她,就想先同父亲及首相商量一下。”
威廉低哼了一声,脸上露出一丝哂笑,道:“我真是受不了小尼基这个家伙了。身为俄罗斯帝国的君主,竟然干出这种事情来,着实是让人感到不可思议;埃特尔你竟然能对她的请求表示拒绝,也真是令我感到讶异!说说吧,小尼基这个家伙想让德意志帮他做些什么?”
清英道:“尼古拉蜀黍的潜在意思是,目前远东局势恶劣,日本态度咄咄逼人,俄罗斯缺乏必要的反制手段,因此需要我们在满洲问题上帮他们一把。目前,俄国在我德意志订购的主力舰中还有2艘博罗季诺级战列舰和2艘巴扬级大型装甲巡洋舰正在建造,尼古拉蜀黍希望我们能够加紧施工,在今年六月份之内交付他们使用。”
由于对海军所知甚少,首相比洛一脸茫然的神色,威廉却是脸色微变,道:“小尼基到底在想些什么?这4艘战舰的确是已经下水了不假,但工期最快的也要等到今年年末才能竣工,六月之内根本不可能完成的!”清英点头道:“的确如此。不过也不是全无办法可行。我们可以让船厂提高薪资,让工人分批轮班建造,如此一来倒还可以把舾装工期缩短到满足尼古拉蜀黍的要求。当然了,这么做肯定是有代价的,我的意思是让俄国人为此付出一定的额外资金,就像之前2艘博罗季诺级的赶工那样。”
威廉唔了一声,道:“这倒是个办法。之前我们每条船加收了10万英镑的劳工费,给海军新添了2艘大型鱼雷艇;这次小尼基又要来催促进度,倒是可以好好让他放一回血。虽然这笔钱不多,但能削弱他们也是好的。”说到这里,威廉看了清英一眼,道:“除了这个之外,小尼基肯定还有什么别的要求吧?要不然你也就直接可以答应你那个小女友,而用不着再来找我了。”
清英缓缓道:“除此之外,尼古拉蜀黍还想要雇佣我德意志的运兵船和相应的水手,帮他们把欧洲西部的军队从海路投送到远东地区。”
钟表微鸣,滴答悦耳;听到清英的这句话语,比洛和威廉都露出了凝重的神情。
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